Πριν τη δύσκολη αναμέτρηση με την πρωταθλήτρια της προηγούμενης σεζόν ΑΕΚ ο Άρης στις 12 Ιουλίου 1967 φιλοξενήθηκε από τη ΧΑΝΘ, έναν θεωρητικά εύκολο αντίπαλο.
Οι κίτρινοι παρατάχθηκαν με τους Παρίση, Ροδόπουλο, Ιωαννίδη, Τσιτούρα, Κατριό και πήραν διαφορά 6 πόντων (10-16) στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Στη συνέχεια η αποχώρηση του Παρίση για το υπόλοιπο του ημιχρόνου λόγω τραυματισμού στη μύτη και η αγωνιστική άνοδος των παικτών της ΧΑΝΘ βοήθησαν τους γηπεδούχους να περάσουν μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά με 20-18. Ο Άρης πέρασε για λίγο μπροστά με 26-29 όμως λόγω της κακής του αμυντικής λειτουργίας έκλεισε το ημίχρονο πίσω στο σκορ με 32-30.
Στην επανάληψη η είσοδος του Παρίση δεν βελτίωσε σε μεγάλο βαθμό τα πράγματα για τον Άρη που βασίστηκε κυρίως σε κάποια μακρινά σουτ αλλά τα βρήκε σκούρα στον αιφνιδιασμό. Η ΧΑΝΘ κράτησε το προβάδισμα μέχρι τα μέσα του Β’ ημιχρόνου ώσπου ήρθε ένα εκρηκτικό δίλεπτο για τον Άρη που με ένα επιμέρους 12-1 μετέτρεψε το 51-48 σε 52-60. Οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν να απαντήσουν και το μόνο που κατάφεραν ήταν στο τελευταίο λεπτό να μειώσουν σε 66-69.
Ο Άρης παρουσιάστηκε αδιάφορος στην άμυνα και χωρίς κέφι στην επίθεση ιδρώνοντας να κερδίσει έναν θεωρητικά εύκολο αντίπαλο. Από τους παίκτες του ξεχώρισαν ο Ροδόπουλος που πέτυχε σημαντικά καλάθια έξω από τη ρακέτα και ο Ιωαννίδης που επέδειξε δυναμισμό και μεγάλη ευστοχία. Η ΧΑΝΘ επιβεβαίωσε την αγωνιστική της άνοδο στο Β’ γύρο του πρωταθλήματος με έχοντας ως κορυφαίους τους Στεφάνου,Γιαταγατζίδη και Ζαχάρωφ.
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΧΑΝΘ : Γιαταγατζίδης 9, Στεφάνου 29, Ζαχάρωφ 6, Γιαννουλάκος 8, Γαβριηλίδης 8, Γιαννουλάκος 4, Κούρτζας, Τζαμτζής 2
ΑΡΗΣ : Ιωαννίδης 24, Κατριός 7, Ροδόπουλος 17, Παρίσης 2, Τσιτούρας 6, Αντωνακόπουλος 12, Μπουσβάρος 1
ΣΤΑΜΑΤΗΣ ΒΕΖΥΡΗΣ
