Μετρημένοι στα δάχτυλα του ενός χεριού είναι οι ξένοι που έχουν ξεπεράσει τις 150 συμμετοχές με την ομάδα του Άρη. Απαραίτητη προϋπόθεση για να συμβεί αυτό είναι ο ξένος να γίνει "Θεσσαλονικιός" και να κάτσει στην πόλη μας για πάνω από 5 χρόνια. Για να γίνει αυτό φυσικά, θα πρέπει ο ποδοσφαιριστής να επιδείξει ανώτατη ποδοσφαιρική αξία, πράγμα που στην περίπτωση του Ναγκόλι Κένεντι ισχύει, και μάλιστα με το παραπάνω!
Ο μέσος από την Ζιμπάμπουε ήρθε στην ομάδα μας σε μία δύσκολη σεζόν αλλά στα πέντε χρόνια που παρέμεινε στη Θεσσαλονίκη απέδειξε και με το παραπάνω πως άξιζε τη φήμη που τον ακολουθούσε (το κείμενο βασίζεται στο βιβλίο "Την καρδιά αν ρωτήσεις ποτέ" των εκδόσεων μας):
Ο Αφρικανός κατά την άφιξή του στη Θεσσαλονίκη. Ο Ναγκόλι είχε μανία με τα καπέλα και διέθετε μια μεγάλη συλλογή από αυτά!
Θα μπορούσε να είναι αστείο, αλλά είναι πέρα για πέρα αληθινό: ο Ναγκόλι Κένεντυ είναι από τους λίγους αφρικανούς που έπαιξαν ποδόσφαιρο στην Νότια Αμερική! Αυτό αποκτάει περισσότερη αξία από το γεγονός ότι αγωνίστηκε στην ιστορική Σάντος της Βραζιλίας και από το ότι «υπαίτιος» για το μεγάλο αυτό άλμα του ποδοσφαιριστή από την Ζιμπάμπουε, ήταν ο ίδιος ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου, ο Πελέ! Πράγματι ο Βραζιλιάνος θρύλος του παγκόσμιου ποδοσφαίρου το 1995, σε ένα ταξίδι του στην Αφρική, εντοπίζει τον νεαρό παίκτη στην ομάδα Γιόκο Κόσμος. Του αρέσει τόσο πολύ, που αμέσως κανονίζει να τον πάρει μαζί του στην αγαπημένη του ομάδα, την περίφημη Σάντος. Εκεί ο Αφρικανός κάθεται για ένα χρόνο, παίζοντας όμως λίγο. Το καλοκαίρι του 1997 έρχεται στην Ελλάδα, δανεικός για ένα χρόνο στον Άρη! Είναι γεννημένος το 1973 και η θέση του είναι κυρίως στην αριστερή πλευρά του κέντρου.
Ο Ναγκόλι ως δανεικός την πρώτη του σεζόν στον Άρη, βοήθησε τα μέγιστα στην επιστροφή της ομάδας στη φυσική της θέση
Την πρώτη του σεζόν ο Άρης αγωνίζεται στην Β’εθνική. Ο Ναγκόλι εκπλήσσει ευχάριστα. Αν και αντιμετωπίζει έναν τραυματισμό, τελικά τελειώνει το πρωτάθλημα αφήνοντας άριστες εντυπώσεις και φυσικά οι άνθρωποι της ομάδας σπεύδουν να τον αποκτήσουν από την Γιόκο Κόσμος. Τελικά η συμφωνία επιτυγχάνεται και ο παίκτης ανήκει για τα επόμενα τέσσερα χρόνια στο ρόστερ της ομάδας. Τον Αύγουστο του 1998 ο «μαύρος πάνθηρας» μαγεύει τους οπαδούς της ομάδας με την εμφάνιση του στο 1-4 μέσα στην Τούμπα. Το ίδιο τρομερή είναι η εμφάνιση του και στο παιχνίδι του δεύτερου γύρου, όπου μάλιστα κλείνει και το σκορ στο 55’ (2-0). Κάνει μία σπουδαία σεζόν καθώς πέρα από τις καταπληκτικές εμφανίσεις στα χαφ, βοηθάει και επιθετικά σκοράροντας πέντε φορές. Την περίοδο 1999-2000 συνεχίζει τις καλές παρουσίες. Παίζει και στα τέσσερα ευρωπαϊκά ματς, όπου διακρίνεται. Τελειώνει την χρονιά ως μία από τις πολυτιμότερες μονάδες της ομάδας. Η σεζόν 2000-01 όμως, δεν είναι ισάξια με τις προηγούμενες. Ο παίκτης είναι «πεσμένος» και σε αυτό ευθύνεται και το γεγονός πως είναι βασικό στέλεχος της εθνικής ομάδας της χώρας του. Οι αγωνιστικές υποχρεώσεις με την εθνική της Ζιμπάμπουε τον αναγκάζουν να κάνει συχνά μακρινά ταξίδια που φυσικά του «απορροφούν» αρκετή ενέργεια.
Το 1999 στο Ηράκλειο, σε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του με τον Άρη
Ένα άλλο μεγάλο θέμα που είχε ο παίκτης, σχεδόν από την πρώτη στιγμή του στην ομάδα, είναι η έλλειψη επαγγελματισμού. Σχεδόν σε κάθε διακοπή του πρωταθλήματος, είτε πρόκειται για καλοκαιρινή, είτε για γιορτές, ο Κένεντυ επισκέπτεται τη χώρα του και κυριολεκτικά «ξεχνάει» να γυρίσει! Τα καλοκαίρια επιστρέφει στα μέσα ή και στο τέλος της προετοιμασίας, δημιουργώντας ένα αρνητική κλίμα εις βάρος του από μεριά διοίκησης και προπονητών. Βέβαια σχεδόν πάντα με τις απίστευτες εμφανίσεις του, αναστρέφει αυτό το κλίμα και περιορίζεται να πληρώνει απλά κάποια χρηματικά πρόστιμα!
Την τελευταία του σεζόν πάντως είναι σκιά του παλιού εαυτού του. Ο Άρης κλυδωνίζεται από οικονομικά προβλήματα και συνεχόμενες αλλαγές προπονητών. Ο Ναγκόλι παίζει σε πολύ λίγα παιχνίδια, κυρίως προς το τέλος όταν προπονητής αναλαμβάνει ο Αυστριακός Κράους. Το καλοκαίρι του 2002 φεύγει από την ομάδα μετά από πέντε χρόνια συνεχόμενης παρουσίας. Θα συνεχίσει στον ΠΑΣ Γιάννενα και αργότερα στην Κύπρο.
Σε ευρωπαϊκό παιχνίδι, εναντίον της Θέλτα
Λέγεται πως ο Παναγούλιας είχε πει ότι ο Ναγκόλι ήταν ένας από τους τρεις σπουδαιότερους ξένους ποδοσφαιριστές που ήρθαν ποτέ στην χώρα μας. Δεν ξέρουμε αν αυτό ισχύει ακόμη, αφού από την εποχή του Παναγούλια έχουν περάσει χρόνια και στον Άρη ήρθαν δεκάδες ξένοι ποδοσφαιριστές, ωστόσο και μόνο η εκτίμηση που του είχε δείξει ο Αλκέτας, δείχνει το υψηλό ποδοσφαιρικό επίπεδο που διέθετε ο Αφρικανός. Η ταχύτητα σπρίντερ, η τέλεια ντρίπλα, η ικανότητα στο δημιουργικό αλλά και ανασταλτικό τομέα, η χρήση και των δύο ποδιών, το καλό σουτ και η ευχέρεια στο σκοράρισμα, συνέθεταν ένα από τα καλύτερα εξάρια που πέρασαν από την ομάδα. Αν είχε σταθερότερη απόδοση και έδειχνε μεγαλύτερη πειθαρχία σίγουρα θα μιλούσαμε για τον καλύτερο ξένο παίκτη που φόρεσε την κίτρινη φανέλα!
ΒΑΣΙΛΗΣ ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ
Τα νούμερα του Ναγκόλι στην παρουσία του στον Άρη:
