Απότομο φρενάρισμα στην πορεία του στην Ευρώπη δέχτηκε ο Άρης που ηττήθηκε με το κακό 2-0 στο Τελ Αβίβ από την Μακάμπι. Το σκορ αυτό ήταν απόρροια της κακής εμφάνισης των κιτρίνων κυρίως στο κέντρο και στην άμυνα, ενώ απογοήτευσε με την έλλειψη φαντασίας και αποτελεσματικότητας η επίθεση στις λίγες ευκαιρίες που της παρουσιάστηκαν.

Κι όμως, παρά την γενικά κακή εικόνα του Άρη, τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι πολύ καλύτερα αν ο Καμάτσο δεν έδειχνε απίστευτη αστοχία και δεν έχανε στα τελευταία δευτερόλεπτα μια ευκαιρία από αυτές που δεν χάνονται, όταν μόνος προ της εστίας των γηπεδούχων έστειλε την μπάλα ψηλά άουτ.
Ο Άρης λοιπόν αποδείχτηκε ανέτοιμος για ένα παιχνίδι απέναντι σε έναν υπολογίσιμο αντίπαλο, μια Μακάμπι που παρότι δεν είναι το μεγάλο συγκρότημα του παρελθόντος, δεν παύει να έχει μια βαριά φανέλα.
Βέβαια τα πράγματα θα ήταν ακόμη πιο οδυνηρά για τους κίτρινους, αν δεν είχαν τον Κουέστα σε μια από τις καλύτερες μέρες του. Ο Ισπανός κράτησε την εστία του ανέπαφη σε τουλάχιστον πέντε περιπτώσεις και το σκορ παρέμεινε σε χαμηλά επίπεδα χάρη σε αυτόν. Αντιθέτως, σωρεία λαθών έκανε όλη η υπόλοιπη αμυντική γραμμή που ευθύνεται, μαζί με τους μέσους, σε μεγάλο ποσοστό για την ήττα του Άρη.

Ο Άρης αποδείχτηκε κατώτερος της γηπεδούχου σχεδόν από το ξεκίνημα. Η ομάδα προδόθηκε από την άσχημη λειτουργία του κέντρου της, ενώ η άμυνα δεν μπόρεσε να αποφύγει λάθη που θα της στοίχιζαν πολύ περισσότερο αν δεν είχε τον Κουέστα σε εκπληκτική φόρμα. Ο «ψηλός» έσωσε τον Άρη σε τουλάχιστον τέσσερις περιπτώσεις κρατώντας το σκορ χαμηλά. Η μόνο περίπτωση στην οποία νικήθηκε από τους Ισραηλινούς ήταν στο 29’ όταν το σουτ του Γιοβάνοβιτς μέσα από την μεγάλη περιοχή κατέληξε στα δίχτυα του Άρη επισφραγίζοντας την υπεροχή των γηπεδούχων. Είχαν προηγηθεί ευκαιρίες τους στο 10’, στο 13’ και στο 22’, ενώ από τον Άρη που έδειξε ταχύτητα στις αντεπιθέσεις του, απέτυχε να σκοράρει δύο φορές ο Μαντσίνι, όταν σε παρόμοιες περιπτώσεις, ο Αργεντινός τροφοδοτήθηκε στα δεξιά της επίθεσης του Άρη, αλλά τα σουτ του, ένα συρτό και ένα ψηλό, εξουδετερώθηκαν από τον τερματοφύλακα των γηπεδούχων.
Ο Μπούργος είδε την ανυπαρξία του κέντρου, και στο 50’ πέρασε τον Γκαρθία για να τονώσει τον χώρο. Ωστόσο ο Ισπανός φάνηκε και αυτός ανέτοιμος, χωρίς να μπορεί να κάνει τη διαφορά. Ο Κουέστα συνέχισε να σώζει τον Άρη, στο 48’έπιασε τετ-α-τετ, στο 67’ απέκρουσε κοντινή κεφαλιά του Ζαχάβι που είχε μόλις περάσει στο παιχνίδι, ενώ στο 69’ μπλόκαρε την μπάλα από τα πόδια του Μπερίτσα που βγήκε μόνος του μπροστά στον πορτιέρο των κιτρίνων μετά από τραγικό λάθος του Μπράμπετς.
Ο Άρης είχε ανέβει στο γήπεδο αρκετά σε σχέση με το Α μέρος, ωστόσο δεν κατόρθωσε να δημιουργήσει ευκαιρίες. Μετά το 70’ όμως ενέτεινε τις προσπάθειες του. Για ένα τετράλεπτο είχε την υπεροχή, κέρδισε συνεχόμενα κόρνερ αλλά απέτυχε να σκοράρει αφού δεν μπόρεσε να νικήσει τον Πέριτς στο 74’ με κεφαλιά του Ντουκουρέ και με σουτ του Καμάτσο στο επόμενο λεπτό.
Το 1-0 έδειχνε να ευνοεί τον Άρη ωστόσο στο 84’ μίλησε η κλάση του ακριβοπληρωμένου Ζαχάβι: Μετά από συνεργασία με τον Μπερίτσα και ωραία σουτ με το δεξί, έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και μετά στα δίχτυα του ανήμπορου αυτή τη φορά να αντιδράσει Κουέστα.

Η αντίδραση του Άρη ήταν τριπλή, αλλά άστοχη: Στο 86’ ο Ντουκουρέ με κεφαλιά δεν νίκησε και πάλι τον τερματοφύλακα των Ισραηλινών, στο 91’ ο Καμάτσο σούταρε άουτ, αλλά ο ίδιος παίκτης αναδείχτηκε η μοιραία φιγούρα του αγώνα μετά την ευκαιρία που έχασε στο 95’, όταν βρέθηκε μόνος προ κενής εστίας και την έστειλε ψηλά στα ουράνια!
Ο διαιτητής ανέχτηκε χωρίς αιτία το σκληρό παιχνίδι των Ισραηλινών δίνοντας μόλις δύο κίτρινες κάρτες στους γηπεδούχους που χτυπούσαν από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό!
Το 1-0 λοιπόν ήταν ένα καλό σκορ που ευνοούσε τον Άρη, όπως ακριβώς θα ήταν και το 2-1 αν έμπαινε η ευκαιρία του Καμάτσο στο τέλος. Το 2-0 όμως είναι ένα άσχημο αποτέλεσμα, δύσκολο να ανατραπεί από έναν Άρη κακό όπως σήμερα. Ωστόσο αν δούμε τον Άρη του πρώτου παιχνιδιού με την Γκόμελ, πιστεύω πως η ομάδα μας, δύσκολα ή εύκολα, θα μπορέσει να έρθει σε σκορ πρόκρισης την ερχόμενη εβδομάδα στο καυτό Βικελίδης.
Ο Άρης αγωνίστηκε με γκρι φανέλα, λόγω των κιτρίνων της Μακάμπι.

Μακάμπι Τελ Αβίβ - Άρης 2-0

Έδρα: Μπλούμφιλντ Στέιντιουμ

Σκόρερ: Γιοβάνοβιτς 29', Ζάχαβι 84'

Κίτρινες κάρτες: 45+3' Σάμποριτ, Ζάχαβι 85' / 52' Ιτούρμπε

Κόκκινες κάρτες: -

Μακάμπι Τελ Αβίβ: Πέρετζ, Ζεράλδες, Γεϊνί, Σομπορίτ, Χόζες (62' Κλουχ), Μπίτον (62' Ναχμίας), Γκλέιζερ, Φαν Όβεριμ (90+1' Ρίκαν), Κούβας (67' Ζάχαβι), Κανισόβσκι, Γιοβάνοβιτς (66' Πέριτσα).

Άρης: Κουέστα, Εμπακατά, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Πίρσμαν (81' Μαζικού), Νταμπό (81' Ντιόπ), Ντουκουρέ, Μαντσίνι (63' Πάλμα), Ιτούρμπε (63' Καμάτσο), Ματέο Γκαρσία (51' Μάνου Γκαρθία), Γκρέι.