Ο Άκης Μάντζιος ήταν μια προσθήκη που έγινε το καλοκαίρι του 1998 προερχόμενος από τον Πανιώνιο. Για τα επόμενα δύο χρόνια αποτέλεσε μια αξιόπιστη λύση στην άμυνα - και όχι μόνο- της ομάδας μας.
Ο 29χρονος παίκτης είχε ήδη κάνει σπουδαία καριέρα με τη φανέλα του Πανιωνίου στον οποίο είχε αγωνιστεί επί επτά σεζόν, κάνοντας 170 συμμετοχές και σκοράροντας 6 γκολ. Η μεταγραφή του στον Άρη κόστισε 46.000.000 δραχμές (135.000) για διετές συμβόλαιο, ένα σεβαστό ποσό για εκείνη την εποχή.
Επρόκειτο για έναν έμπειρο και πολύ καλό στόπερ που μπορούσε να αγωνιστεί εξίσου καλά και στον ρόλο του αμυντικού χαφ.
Πνίγμενος στις αγκαλιές των συμπαικτών του για το γκολ επί του Εθνικού Αστέρα.
Το ξεκίνημα του ήταν ονειρικό: Στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, στις 23 Αυγούστου 1999 εναντίον του Εθνικού Αστέρα, πετυχαίνει το πρώτο γκολ της χρονιάς για τον Άρη και ανοίγει τον δρόμο για τη νίκη με 2-0. Το δεύτερο παιχνίδι του είναι ακόμη καλύτερο: Ο Άρης περνάει σαν σίφουνας από την Τούμπα και γεμίζει τον τόπο πούπουλα με το 1-4 επί του παοκ!
Είναι φυσικά βασική επιλογή για τον Φοιρό, αλλά και τους διαδόχους του, Παράσχο και Παναγούλια. Αγωνίζεται σε 28 επίσημα παιχνίδια της σεζόν σκοράροντας μάλιστα τρεις φορές. Η ομάδα κατακτάει το ευρωπαϊκό εισιτήριο και η χρονιά θεωρείται άκρως πετυχημένη. Το ήθος και η σοβαρότητα του αναγνωρίζεται από τους συμπαίκτες του και του δίνεται το περιβραχιόνιο του αρχηγού της ομάδας παρότι είναι μέλος της μόνο λίγους μήνες!
Την επόμενη σεζόν, 1999-2000 ο Άκης είναι πάλι βασικός και από τους καλύτερους παίκτες σε απόδοση. Κάνει καλά παιχνίδια και στο κύπελλο UEFA. Στο πρώτο παιχνίδι μάλιστα, στην Θεσσαλονίκη, στις 16 Σεπτεμβρίου 1999 εναντίον της Σερβέτ ανοίγει το σκορ, εκτελώντας κτύπημα πέναλτι στο 12’. Αγωνίζεται με επιτυχία και ως δεξιός μπακ-χαφ. Δυστυχώς χάνει μεγάλο μέρος του πρωταθλήματος όταν την 17η αγωνιστική, στο Ηράκλειο εναντίον του ΟΦΗ, παθαίνει κάκωση στην ωμοπλάτη. Είναι 30 Ιανουαρίου και δεν θα επιστρέψει στους αγωνιστικούς χώρους νωρίτερα από τον Μάιο. Τότε πάλι εναντίον του ΟΦΗ, αλλά αυτή την φορά στην Θεσσαλονίκη, θα κάνει θριαμβευτική επανεμφάνιση και ευστοχώντας μάλιστα σε δύο πέναλτι θα οδηγήσει τον Άρη σε νίκη με 3-1.
Ευστοχεί με χτύπημα πέναλτυ επί του ΟΦΗ
Σταθερός σε απόδοση και με δυνατό αλλά σε αθλητικά πλαίσια παιχνίδι, ο Μάντζιος ήταν ένας παίκτης πολύ χρήσιμος για τη σωστή αμυντική λειτουργία της ομάδας. Με ισχυρό και καλό σουτ σε συνδυασμό με την ευστοχία του στις εκτελέσεις πέναλτι, έδινε λύσεις και στην επίθεση.
Στο τέλος της δεύτερης σεζόν και μετά τη λήξη του συμβολαίου του, επέστρεψε στην Αθήνα και αγωνίστηκε για τον Ιωνικό, ενώ η καριέρα του τελείωσε το 2003, και πάλι στον Πανιώνιο.
Μετά το 2011 ξεκίνησε προπονητική καριέρα, και αφού πέρασε από Θρασύβουλο, Πανιώνιο, Κέρκυρα, Πανθρακικό, Λεβαδειακό, Απόλλων Σμύρνης, Λεβαδειακό, Πανιώνιο και Λαμία, οι δρόμοι του Άρη με τον συμπαθή τεχνικό έσμιξαν τον Οκτώβριο του 2020, όταν ανέλαβε τον πάγκο του Άρη για δύο σχεδόν σεζόν, μέχρι τον Φεβρουάριο του 2022, ενώ επέστρεψε τον Σεπτέμβριο του 2023 και μέχρι σήμερα κάθεται στο τιμόνι των κιτρίνων. Για την καριέρα του στον πάγκο του Άρη μπορείτε να διαβάσετε το σχετικό μας αφιέρωμα κάνοντας κλικ εδώ.
ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ ΒΑΣΙΛΗΣ
