Η βράβευση του Νίκου Γκάλη ως πρώτου σκόρερ όλων των εποχών για το ελληνικό μπάσκετ ήταν φυσικό να επισκιάσει την άνετη νίκη των κιτρίνων επί του τριφυλιού, που έγινε στο κατάμεστο Παλέ, στις 4 Μαρτίου 1992!
Ο Γκάλης λοιπόν αποθεώθηκε από τους 5.000 οπαδούς του Άρη που είχαν κατακλύσει το Παλέ από άκρη σε άκρη. Ουδέποτε αθλητής του Άρη έλαβε τόσο τιμητικές στιγμές, φυσικά όμως κανένας άλλος δεν πρόσφερε στον Άρη και στον ελληνικό ομαδικό αθλητισμό τόσα πράγματα, όσα ο Νικ!
Ένας σωρός τιμητικές πλακέτες αρχικά παρουσιάστηκαν και μετά απονομήθηκαν στον συγκινημένο "Γκάγκστερ" που δεν σταμάτησε να λαμβάνει ευχές, αγάπη και συγχαρητήρια από όλους τους παραβρισκόμενους! Ο Βασίλης Γκούμας παρέδωσε τα κλειδιά του, παραδίνοντας μια μπάλα με το νούμερο 11031 στον Νίκο! Ο Γκούμας ρωτήθηκε για το τι θα έκανε αν έπαιζε στην εποχή του Γκάλη και είπε: "Θα πετύχαινα 200 πόντους σε κάθε αγώνα! Η επιτυχία στο μπάσκετ είναι να μπαίνει η μπάλα στο καλάθι, και αυτό το ξέρει ο Γκάλης καλύτερα από τον καθένα! Όταν έπαιζα εγώ, στα γήπεδα είχε 20-30 άτομα, τώρα είναι γεμάτα με χιλιάδες κόσμο και αυτό είναι επιτυχία του Γκάλη και κανενός άλλου! Ο Γκάλης δίδαξε στον καθένα, ακόμη και σε έμένα πως πρέπει να είναι ένας αθλητής, ένας επαγγελματίας, ένας άνθρωπος. Χιλιάδες ελληνόπουλα μπήκανε στα γήπεδα του μπάσκετ και γλίτωσαν από άλλα πράγματα και αυτή είναι η κοινωνική προσφορά του αθλήματος!"
Ο Γκάλης συγκινημένος είπε: "Αισθάνομαι πολύ συγκινημένος, ιδιαίτερα για τον λόγο πως αυτή η βραδιά γίνεται μπροστά στον κόσμο του Άρη, στον κόσμο που με αγάπησε και τον αγάπησα όσο τίποτα άλλο. Είμαι επίσης ικανοποιημένος που η ομάδα μας τόσα χρόνια κατακτάει κάθε τρόπαιο. Η ευχή μου λοιπόν είναι να συνεχίσουμε να πρωταγωνιστούμε και να κερδίζουμε τους αντιπάλους μας." Όταν ρωτήθηκε με τι θα άλλαζε όλα τα βραβεία του απάντησε: "Είναι δύσκολη ερώτηση. Μάλλον με ένα κύπελλο πρωταθλητριών! Η μεγαλύτερη διάκριση μου ήταν που αναδείχτηκα έκτος κορυφαίος μπασκετμπολίστας στον κόσμο, ενώ θα συνεχίσω να παίζω, αισθάνομαι ακμαίος και δυνατός. Όταν κουραστώ, ψυχολογικά και σωματικά, θα σταματήσω. "
Στη βραδιά απούσα ήταν η πολιτεία, αλλά πλήθος άλλων τίμησαν τον Νίκο. Ανάμεσα τους αξίζει να μνημονεύσουμε: Η διοίκηση της ΚΑΕ, του ΑΣ, της ΠΑΕ Άρης. Οι συμπαίκτες του με αρχηγό τον Γιαννάκη. Η ΕΟΚ, ο Παναθηναϊκός, ο σύνδεσμος διαιτητών μπάσκετ, ο Ήφαιστος, πλήθος συνδέσμων των φιλάθλων του Άρη.
Στο περιθώριο λοιπόν των βραβεύσεων και αμέσως μετά από αυτές, ο Άρης νίκησε με άνεση τον Παναθηναϊκό με 100-81! Ο Γκάλης, σύμφωνα με τον τύπο της εποχής, δεν τα πήγε καλά, όσο άσχημα μπορούν να θεωρηθούν οι 36 του πόντοι! Διαφορά ασφαλείας δημιουργήθηκε για τον Άρη στο τέλος του Α ημιχρόνου, όταν έφτασε στο 54-35, και ενώ μέχρι τότε ο Παναθηναϊκός χτύπησε το παιχνίδι. Στη συνέχεια ο Άρης έλαβε την πρωτοβουλία και υπερίσχυσε σε κάθε τομέα, στηριγμένος κυρίως στις ατομικές εξάρσεις των Γκάλη, Γιαννάκη, Τζόουνς και Σούμποτιτς. Οι κίτρινοι μάλιστα μετρούσαν και δύο απουσίες, του Μισούνοφ και του Λυπηρίδη, αλλά από ότι φαίνεται από το σκορ, δεν ήταν καταλυτικές. Στο τέλος μάλιστα, την παράσταση έκλεψε ο νεαρός Μωραΐτης.
Αναλυτικά οι συνθέσεις και οι σκόρερς των δύο αντιπάλων:
Άρης: Γκάλης 36(1), Γιαννάκης 13 (1), Σούμποτιτς 16 (2), Πετσάρσκι 12, Τζόουνς 10 (1), Αγγελίδης 2, Μωραΐτης 4, Βουρτζούμης 3(1), Ιωάννου 4, Μπαλτατζής
ΠΑΟ: Γεωργικόπουλος 6, Γκέκος 11 (1), Ανδρίτσος 9, Πεδουλάκης 3, Παπαπέτρου 9, Ντέιβις 21 (1), Αλβέρτης 4, Καλαμπάκος 6, Μηριούνης 12 (1), Οικονόμου
Ο Νίκος Γκάλης με τα επιτεύγματά του κέρδισε δίκαια τον τίτλο του ΘΕΟΥ του ελληνικού μπάσκετ. Η βράβευση του στις 4 Μαρτίου 1992 ήταν μία από τις εκατοντάδες βραβεύσεις που έλαβε ο Γκάγκστερ κατά τη διάρκεια της καριέρας του ως αθλητής, που συνεχίζονται ακόμη και μέχρι σήμερα. Το ρεκόρ ωστόσο που ξεπέρασε τον Φεβρουάριο του 1992 παραμένει αξεπέραστο και θα μείνει για πάρα πολλά χρόνια, θυμίζοντας μας για πάντα τον σπουδαίο αυτό παίκτη...
ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ ΒΑΣΙΛΗΣ
ΓΙΑ ΕΝΑ ΜΙΚΡΟ ΒΙΝΤΕΟ ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΓΩΝΑ ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
