Όπως και με το ανδρικό τμήμα έτσι και στο γυναικείο είχαμε την 1η ολοκληρωμένη σεζόν μετά από αυτή του 2018-2019 στην οποία ο Άρης είχε τερματίσει στην 5η θέση. Τη σεζόν 2019-2020 τη στιγμή της διακοπής ο Άρης ήταν 6ος ενώ τη σεζόν 2020-2021 σε πρωτάθλημα με 2 ομίλους που επίσης δεν ολοκληρώθηκε ήταν 3ος στον Α’ όμιλο.
Το καλοκαίρι ο Άρης προχώρησε στην ανανέωση των Δρακουλίδου, Κουτσιούκη, Έβανς, Μυλωνά, Πετρινόλη και Τάνη. Στις προσθήκες είχαμε από ξένες παίκτριες την Αργεντίνα Έρικα Μερκάδο (μέλος της εθνικής ομάδας) και την Αμερικάνα Κόρτνεϊ Σουάν ενώ από Ελληνίδες αυτές των Μαρία Μυρίδου, Φυλλένια Γαϊτανίδου, Αναστασία Λάππα, Κωνσταντίνα Μπαλλογιάννη και την επιστροφή της Ειρήνης Τσομπανίδου. Από την άλλη οι 2 σημαντικές αποχωρήσεις ήταν της λίμπερο Πέννυς Ρόγκα που πήγε στον Παναθηναϊκό και της διαγωνίου Μάρθας Ανθούλη που πήγε στη Θέτιδα Βούλας. Στον πάγκο είχαμε την επιστροφή του Γιάννη Τσαϊρέλη με τον οποίο η ομάδα έκανε την καλύτερη πορεία της ιστορίας της με τη πρόκριση στους τελικούς και τη 2η θέση της σεζόν 2017-2018. Με βάση το μπάτζετ της ομάδας και το ρόστερ τα προγνωστικά έδιναν τον Άρη μεγάλο αουτσάϊντερ για την τετράδα ενώ πιθανότερη ομάδα για να κάνει την έκπληξη έδιναν τη Θήρα.
Ο προπονητής Γιάννης Τσαϊρέλης
Ο Άρης ξεκίνησε τις επίσημες υποχρεώσεις του με το Βαλκανικό Κύπελλο στο οποίο έχοντας τη δυνατότητα δήλωσε συμμετοχή. Δυστυχώς στους αγώνες που θα διεξαγόταν στην Κωνσταντινούπολη δεν είχε στη σύνθεση του την μεγαλύτερη μεταγραφή του, αυτή της Μερκάδο διότι η Αργεντίνα βρισκόταν με την Εθνική της στην Κολομβία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Έτσι σε 3 αγώνες στο διάστημα 17-19 Σεπτεμβρίου απέναντι στις πολύ ανώτερες Στάρα Πάζοβα και Βολουντάρι οι κίτρινες υπέστησαν ισάριθμες ήττες με 3-0 και τέθηκαν εκτός διεκδίκησης του τίτλου. Με την προσθήκη πάντως της Μερκάδο οι κίτρινες βάλθηκαν να τρελάνουν όσους δεν τις έδιναν ελπίδες για κάτι αξιόλογο πραγματοποιώντας εκπληκτικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα. Συγκεκριμένα ο Άρης στις πρώτες 6 αγωνιστικές επικράτησε σε όλα τα παιχνίδια απέναντι στους μικρότερους θεωρητικά αντιπάλους του χάνοντας μόλις 1 σετ με τις ξένες κυρίως παίκτριες και τη Τσομπανίδου να σαρώνουν τα στατιστικά και να βρίσκονται συνεχώς στις κορυφαίες της αγωνιστικής. Σε εκείνο το σημείο ξεκίνησαν τα ντέρμπι με τον Άρη την 7η αγωνιστική να αντιμετωπίζει στο ντέρμπι κορυφής τον επίσης αήττητο Παναθηναϊκό. Στο 1ο σετ του ντέρμπι οι φιλοξενούμενες είχαν προβάδισμα από την αρχή και επικράτησαν με 18-25 ενώ το αντίστροφο έγινε στο 2ο που ο Άρης επικράτησε με 25-22. Το κομβικότερο σετ του παιχνιδιού ήταν το 3ο στο οποίο ο ΠΑΟ έφτασε μία ανάσα να το κατακτήσει έχοντας το προβάδισμα με 20-24, οι παίκτριες του Τσαϊρέλη όμως πέτυχαν τεράστια ανατροπή σβήνοντας 4 σετ μπολ του αντιπάλου και με άσσο της Μερκάδο έγινε το 26-24 και το 2-1 στα σετ. Στο 4ο σετ είχαμε το πολύ άσχημο γεγονός του τραυματισμού της Ειρήνης Τσομπανίδου η οποία σε μία ανύποπτη φάση υπέστη ρήξη χιαστού και δυστυχώς έχασε το υπόλοιπο της σεζόν. Έτσι ο Άρης έχασε τη βασική του παίκτρια στη θέση της κεντρικού χωρίς να υπάρξει νέα προσθήκη στη θέση αυτή μέχρι το τέλος. Οι πράσινες πήραν εύκολα το σετ με 18-25 και το παιχνίδι οδηγήθηκε στο ταϊ-μπρέικ. Ο Άρης ήταν καλύτερος και προηγήθηκε με 11-8 όμως το μπλοκ του ΠΑΟ και η αδυναμία των κιτρίνων να τελειώσουν τις φάσεις έκανε το σκορ 11-12. Σε εκείνο το σημείο η Κάταλιν Έβανς πήρε 2 μεγάλους πόντους, η Γαϊτανίδου με άσσο έκανε το 14-12 και η επόμενη επίθεση της Χαντάβα σταμάτησε στο φιλέ δίνοντας τη μεγάλη νίκη στον Άρη που παρέμεινε μόνος 1ος και αήττητος. Οι κίτρινές μάλιστα έμειναν στην 1η θέση και τις επόμενες 2 αγωνιστικές καθώς πέρασαν με 1-3 από τη Σαντορίνη ενώ πήραν άνευ αγώνα το παιχνίδι με την ΑΕΚ καθώς η ένωση δεν μπόρεσε να κατέβει στον αγώνα λόγω κρουσμάτων covid.
Πανηγυρισμοί μετά τη νίκη επί του ΠΑΟ
Η πρώτη ήττα στο πρωτάθλημα ήρθε για τον Άρη την 10η αγωνιστική στο εκτός έδρας ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο οποίο οι κίτρινες έφτασαν κοντά στην κατάκτηση του 1ου και του 3ου σετ όμως τελικά έχασαν με 3-0. Με ακόμα 2 καθαρές νίκες επί των Αίαντα Ευόσμου και Ηλυσιακού και μία καθαρή ήττα από τον Παοκ έκλεισε ο Α’ γύρος με τον Άρη στην 3η θέση της βαθμολογίας. Στο ξεκίνημα του Β’ γύρου ο Άρης πέτυχε άνετη νίκη με 3-0 επί του Πανναξιακού όμως την επόμενη αγωνιστική υπέστη ήττα με 3-0 από τη Θέτιδα Βούλας. Μετά από αυτό το παιχνίδι αποφασίστηκε η μοναδική αλλαγή στο ρόστερ που έγινε κατά τη διάρκεια της σεζόν καθώς αποδεσμεύθηκε (για έξω αγωνιστικό λόγο) η βασική λίμπερο Όλγα Πετρινόλη. Τη θέση της πήρε από την ομάδα του Μυγδονιακού η Βούλη Κουρτίδου η οποία παρ’ ότι αγωνιζόταν στην Preleague ως ακραία έκανε πολύ καλές εμφανίσεις ως λίμπερο στην Α1. Μετά το παιχνίδι με τη Θέτιδα ο Άρης πέτυχε 4 σερί καθαρές νίκες ενώ με τον ερχομό του Φλεβάρη είχαμε την έναρξη του νέου κύκλου των ντέρμπι αυτή τη φορά για το Β’ γύρο. Στο παιχνίδι της 20ης αγωνιστικής απέναντι στον Παναθηναϊκό οι κίτρινες υπέστησαν ήττα με 3-0 όμως την επόμενη αγωνιστική πέτυχαν μεγάλη ανατροπή και τεράστιας σημασίας νίκη για την τετράδα με 3-2 απέναντι στη Θήρα. Συγκεκριμένα στο ταϊ-μπρέικ οι κίτρινες πέτυχαν ανατροπή παρόμοια με αυτή απέναντι στον Παναθηναϊκό καθώς βρέθηκαν πίσω με 5-10. Οι παίκτριες του Τσαϊρέλη με 2 μπλοκ μείωσαν σε 7-10 όμως η Θήρα κράτησε το προβάδισμα και πήγε σε ματς μπολ με 12-14. Τότε με 2 πόντους της Μερκάδο και της Έβανς ο Άρης ισοφάρισε σε 14-14, οι 2 ομάδες πήραν εναλλάξ από 3 πόντους και στο 17-17 με άσσο της Έβανς και μπλοκ της Σουάν ο Άρης πήρε τη μεγάλη νίκη που τον κράτησε στη 3η θέση και αήττητο εντός έδρας. Μετά τη Θήρα ο Άρης πέτυχε καθοριστική νίκη και επί της ΑΕΚ εκτός έδρας ξανά στο ταϊ-μπρέικ γυρνώντας μάλιστα το σκορ από 2-1. Το εντός έδρας αήττητο χάθηκε την επόμενη αγωνιστική από τον Ολυμπιακό ενώ στα επόμενα 2 ματς είχαμε 1 καθαρή νίκη επί του Αίαντα Ευόσμου και 1 καθαρή ήττα από τον Παοκ. Με αυτά τα αποτελέσματα ο Άρης 1 αγωνιστική πριν το τέλος της κανονικής περιόδου βρέθηκε εκτός τετράδας κυνηγώντας πλέον την ΑΕΚ. Την τελευταία αγωνιστική όμως οι κίτρινες επικράτησαν με 1-3 επί του Ηλυσιακού και εκμεταλλευόμενες την ήττα της ΑΕΚ με 3-0 από τον Ολυμπιακό έκλεισαν την κανονική διάρκεια στην 4η θέση έχοντας διασταυρωθεί με την 5η Θέτιδα Βούλας. Στη προημιτελική φάση των play-off που ουσιαστικά παιζόταν η έξοδος στην Ευρώπη οι ομάδες έπαιζαν αρχικά 1 παιχνίδι στην έδρα της κατώτερης βαθμολογικά ομάδας και 1 στην έδρας της ανώτερης βαθμολογικά με τη πρόκριση να παίρνει η ομάδα που κατέκτησε περισσότερους βαθμούς στους 2 αγώνες και σε περίπτωση ισοπαλίας θα παιζόταν χρυσό σετ.
Στα πλέι οφς εναντίον της Θέτιδας Βούλας
Στις 13 Απριλίου λοιπόν οι κίτρινες έκαναν καθοριστικό βήμα πρόκρισης καθώς επικράτησαν με 1-3 στην Αθήνα και πλέον χρειάζονταν μόλις 2 σετ στον επαναληπτικό για να προκριθούν στην τετράδα. Στον επαναληπτικό στη Μίκρα όλοι θα περίμεναν με βάση τον 1ο αγώνα ότι οι κίτρινες θα έπαιρναν την πρόκριση χωρίς να δυσκολευτούν ιδιαίτερα. Όμως οι παίκτριες του Γιάννη Τσαϊρέλη πραγματοποίησαν ίσως τη χειρότερη εμφάνιση τους μέσα στη χρονιά. Αφού έχασαν εύκολα τα 2 πρώτα σετ διεκδίκησαν μέχρι τέλους το 3ο αλλά έχασαν και αυτό με 23-25. Πλέον όλοι οι κόποι της χρονιάς θα παιζόταν στο χρυσό σετ και στους 15 πόντους. Το ίδιο άσχημα για τον Άρη ξεκίνησε και το χρυσό σετ όπου οι φιλοξενούμενες πήραν προβάδισμα με 0-3. Οι κίτρινες όμως αντέδρασαν και με πρωταγωνίστριες τις Δρακουλίδου και Κουτσιούκη ισοφάρισαν και μάλιστα μετά από κόκκινη κάρτα σε παίκτρια της Θέτιδας για διαμαρτυρία πέρασαν μπροστά με 6-5. Οι 2 ομάδες πήγαν πόντο-πόντο μέχρι το 9-9, εκεί όμως ο Άρης με 2 μπλοκ της Μερκάδο και 2 κερδισμένους πόντους της Κάταλιν Έβανς προηγήθηκε με 13-9 και έπειτα με 14-10 φτάνοντας μία ανάσα από την έξοδο στην Ευρώπη. Παρ όλα αυτά ακόμα και εκεί η πρόκριση έγινε θρίλερ καθώς οι κίτρινες έχασαν 3 σερί ματς-μπολ και το σκορ έγινε 14-13. Ευτυχώς όμως σε εκείνο το σημείο η Δραγουμάνου της Θέτιδας έστειλε στο σερβίς τη μπάλα στο φιλέ και οι κίτρινες πανηγύρισαν την είσοδο στην τετράδα και την πρόκριση στην Ευρώπη. Στα ημιτελικά οι κίτρινες αντιμετώπισαν τον 1ο της βαθμολογίας Ολυμπιακό σε σειρά best of 3. Στον 1ο αγώνα στο Πειραιά οι κίτρινες έχασαν στις λεπτομέρειες τα 2 πρώτα σετ και εν τέλει ηττήθηκαν με 3-0. Στο 2ο παιχνίδι στη Μίκρα ο Άρης ήταν καλός μόνο στο 3ο σετ που κατέκτησε και τελικά έχασε με 1-3 τερματίζοντας στην 4η θέση του πρωταθλήματος.
Το ρόστερ της ομάδας που με προπονητή τον Γιάννη Τσαϊρέλη κέρδισε το εισιτήριο για την Ευρώπη : Κωνσταντίνα Μπαλογιάννη, Κόρτνεϊ Σουάν, Ειρήνη Τσομπανίδου, Σταυρούλα Καμπούρη, Έρικα Μερκάδο, Αναστασία Λάππα, Φυλλένια Γαϊτανίδου, Δέσποινα Λαμπριανίδου, Κάταλιν Έβανς, Ευαγγελία Τάνη, Κωνσταντίνα Δρακουλίδου, Άννα Μυλωνά, Τάνια Κουτσιούκη, Όλγα Πετρινόλη, Βούλη Κουρτίδου.
Ωραίες στιγμές, μετά την πρόκριση στην τετράδα
Κανείς δεν ξέρει ποια θα ήταν η πορεία του τμήματος αν δεν είχαμε το άσχημο γεγονός του τραυματισμού της Τσομπανίδου ή αν υπήρχε κάποια προσθήκη στη θέση της. Ίσως τερμάτιζε στην 3η θέση αντί για την 4η και μπορεί να είχε μία καλύτερη τύχη στο κύπελλο που αποκλείστηκε από τη Θήρα η οποία έφτασε μέχρι τον τελικό, πάντως αντικειμενικά πολύ δύσκολα η ομάδα θα έμπαινε σφήνα στο δίδυμο των ΟΣΦΠ-ΠΑΟ. Ο Άρης πάντως στο πιο δύσκολο πρωτάθλημα όλων των εποχών ως αουτσάιντερ κατάφερε να πετύχει τον βασικό του στόχο. Αυτή θα είναι η 3η συμμετοχή του Άρη στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις από τη στιγμή που τη χρηματοδότηση του τμήματος ανέλαβε ο Γιάννης Ρεντζεπέρης μετά τη σεζόν 2018-2019 που αγωνίστηκε στο Challenge Cup και φέτος που αγωνίστηκε στο Βαλκανικό Κύπελλο. Με τον Γιάννη Ρεντζεπέρη στο τιμόνι το τμήμα του γυναικείου βόλεϊ βρέθηκε από την Α2 στους τελικούς της Α1 και την Ευρώπη ενώ αποτελεί το πιο σταθερό σε επιτυχημένες πορείες ομαδικό τμήμα του Ερασιτέχνη Άρη.
ΣΤΑΜΑΤΗΣ ΒΕΖΥΡΗΣ
ΓΙΑ ΤΟΝ ΑΠΟΛΟΓΙΣΜΟ ΤΗΣ ΑΝΔΡΙΚΗΣ ΟΜΑΔΑΣ ΒΟΛΛΕΪ ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
