1988: Ο Αυτοκράτορας δοξάζει το ελληνικό μπάσκετ!

Αξιολόγηση Χρήστη: 5 / 5

Η 21η Ιανουαρίου 1988 είναι μία από τις πιο ένδοξες μέρες του μπασκετικού Άρη. Χάρη στον Αυτοκράτορα του ελληνικού μπάσκετ, ολόκληρη η Ευρώπη μπόρεσε να παρακολουθήσει μια βραδιά που λίγοι θα ξεχάσουν, ακόμη και σήμερα, αρκετές δεκαετίες αργότερα!

Ο Άρης του Γκάλη, του Γιαννάκη και των άλλων παιδιών του ταπείνωσε για ακόμη μια φορά την ιταλική υπερομάδα των πολλαπλών αστέρων, την Τρέισερ Μιλάνου, μετά από θριαμβευτική εμφάνιση και κάτω από τις έξαλλες, λατρευτικές σχεδόν, εκδηλώσεις 6000 οπαδών στις κερκίδες του καυτού Αλεξάνδρειου!

19-ΓΚΑΛΗΣ.jpg

Οι Ιταλοί δεν μπορούσαν να αποφύγουν την συντριβή, καθώς έπεσαν θύματα της στρατηγικής ευφυίας του Γιάννη Ιωαννίδη αλλά κυρίως του ταλέντου και του πάθους των παικτών του Άρη, που εκδικήθηκαν για τον αποκλεισμό της περασμένης χρονιάς από την ιταλική ομάδα που είχε κάνει εκείνη τη μυθική ανατροπή και είχε τελικά ανέβει στον θρόνο της Ευρώπης. Ωστόσο ο Άρης με το +25 επί των πολυδιαφημισμένων Ιταλών (125-95), έδειξε πως αξίζει να πάρει το εισιτήριο για το Φ4 της Γάνδης και γιατί όχι, να διεκδικήσει το τρόπαιο για τον εαυτό του!

Κι όμως, το παιχνίδι δεν είχε αρχίσει καλά για τους κίτρινους. Οι Ιταλοί προσπάθησαν και πέτυχαν να αιφνιδιάσουν και έλαβαν σταθερό προβάδισμα καθ'όλη τη διάρκεια των πρώτων λεπτών. Μόνο η ευστοχία του Σούμποτιτς κράτησε τη διαφορά που είχαν οι Ιταλοί σε χαμηλά επίπεδα, και προδιέθεσε για αυτό που έμελε να παρακολουθήσουμε από τον Ελληνο-σλοβένο στη συνέχεια. Ο Μάκκαντου κυριαρχούσε στα ριμπάουντ και ο Άρης κατόρθωσε να ισοφαρίσει σε 26-26 μόλις 10 λεπτά πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Από το σημείο εκείνο και πέρα ανέλαβε ο Γκάλης που με καλάθια-ζωγραφιές πήρε τη σκυτάλη και οδήγησε τον Άρη μπροστά στο σκορ. Το ημίχρονο βρήκε τους γηπεδούχους να προηγούνται με 54-46 και οι Ιταλοί είχαν ακόμη βάσιμες ελπίδες αφού δεν μπορούσαν να ξέρουν τι τους επιφύλασσε το Β μέρος.

Το Β μέρος ξεκίνησε με τρίποντο του Σούμποτιτς και η μηχανή του Αυτοκράτορα έδειξε να είναι καλά κουρδισμένη: Ο δαιμονισμένος Γκάλης άρχισε να πετυχαίνει το ένα καλάθι μετά το άλλο και δίπλα του άρχισαν να εκτελούνε οι Γιαννάκης και Σούμποτιτς, ιδανικοί συμπαραστάτες! Η διαφορά πήγε σύντομα στο 71-54 (στο 24'). "Κι εσύ Γιαννάκη πάρτους τα μυαλά, κι εσύ Γκάλη πάρτους το κεφάλι" παραληρεί η κερκίδα και ο Άρης συνεχίζει το σόου, μια μοναδική παράσταση με πρωταγωνιστές τους παίκτες του! Η άμυνα της Τρέισερ δείχνει καθαρά δείγματα αποσύνθεσης, με τη ζώνη να έχει αποτύχει να σταματήσει τους αρειανούς: ο Γουίλτζερ καρφώνει, ενώ ο Γκάλης μαγεύει με συνεχόμενα δίποντα, το ένα πιο όμορφο από το άλλο. Ο μόνος που προσπαθεί να αντιδράσει από τους Ιταλούς είναι ο βετεράνος Μάκκαντου που φτάνει να κυνηγάει τον Γκάλη μέχρι τη γραμμή του τριπόντου στην απέλπιδη προσπάθεια του να κόψει τον γκάγκστερ! Το σκορ στο 34΄είναι 96-71 όταν αποβάλλεται από διαιτητικό λάθος ο Φιλίππου. Οι παίκτες του Άρη εκδικούνται την αδικία, αφού στα τελευταία 5 λεπτά βγάζουν τα αποθημένα τους και ξεφτυλίζουν την ιταλική άμυνα. Ο Γουίλτζερ καρφώνει δύο φορές στο αντίπαλο καλάθι και σύντομα το σκορ λαμβάνει την τελική του τεράστια διάσταση, 120-95, μια διαφορά 25 πόντων υπέρ των πρωταθλητών της Ελλάδας που με αυτόν τον τρόπο ξεπλένουν τον ντροπιαστικό αποκλεισμό της περασμένης χρονιάς.

Ο Νίκος Γκάλης ήταν ένας κανονικός Αυτοκράτορας. Σάρωσε το αντίπαλο καλάθι, αλλά διακρίθηκε και στα αμυντικά του καθήκοντα. Ο Σούμποτις έδειξε απίστευτή εκτελεστική δεινότητα, ιδιαίτερα από μακρυά. Πάθος και άριστη οργάνωση της άμυνας ήρθε από τον μοναδικό Παναγιώτη Γιαννάκη! Συγκινητικός ο Γουίλτζερ, αλλά και ο Φιλίππου που πάλεψαν με τα θηρία της ιταλικής ομάδας και βγήκαν νικητές! Πολύτιμη η βοήθεια των Δοξάκη και Λυπηρίδη.