Οι κόντρες ανάμεσα στον Άρη και τον παοκ ξεκίνησαν σχεδόν αμέσως με την ίδρυση του δεύτερου, το 1926, και περιλαμβάνουν αρκετά χορταστικά και συναρπαστικά παιχνίδια. Ενόψει όμως τους Κυριακάτικου αγώνα για τα πλέι οφς του πρωταθλήματος, και θέλοντας να ξεφύγουμε από την στερεότυπη αναφορά της προϊστορίας των αγώνων του ντέρμπυ της Θεσσαλονίκης, αποφασίσαμε να σας παρουσιάσουμε τους αγώνες κατά τους οποίους οι δύο αιώνιοι αντίπαλοι αγωνίστηκαν σε αγώνες διαβάθμισης. Ο Άρης έχει αντιμετωπίσει τον παοκ λοιπόν σε αγώνες μετά το πέρας του πρωταθλήματος, είτε αυτοί ονομάζονταν μπαράζ, είτε πλέι οφς, 11 φορές.

Η aris.re σας παρουσιάζει αυτά τα παιχνίδια:

Ο παοκ κατά τη δεύτερη του παρουσία στην Α κατηγορία του τοπικού πρωταθλήματος, τη σεζόν 1928-29 κυνηγάει μέχρι το τέλος τον τίτλο και τον διεκδικεί από τον σχεδόν μόνιμο πρωταθλητή Άρη. Οι δύο ομάδες έρχονται ισόπαλες στους αγώνες της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος (1-1 και 3-3) και τερματίζουν ισόβαθμες στην τελική κατάταξη. Όσο κι αν φαίνεται περίεργο, οι δύο ομάδες είχαν δώσει και δύο φιλικούς αγώνες, τον Ιανουάριο και τον Μάρτιο του 1929 που είχαν έρθει αμφότεροι ισόπαλοι με το ίδιο σκορ 3-3 (!). Το μπαράζ για τον τίτλο ορίζεται στις 12 Μάη, όταν οι δύο ομάδες έρχονται και πάλι ισόπαλες (τι περίεργο!) με 1-1. Όλα θα κριθούν σε δεύτερο μπαράζ, στις 2 Ιουνίου 1929. Ο Άρης εκείνη την ημέρα αρχίζει υποτονικά, χάνει με 0-2 στα πρώτα λεπτά αλλά ανατρέπει το σκορ με τέσσερα διαδοχικά γκολ και τελικά κερδίζει το παιχνίδι και το τρόπαιο με 4-3!

29 ολόκληρα χρόνια μετά, Άρης και παοκ διασταυρώνονται και πάλι σε αγώνα κατάταξης και πάλι στο πλαίσιο του πρωταθλήματος Θεσσαλονίκης. Πρωταθλητής της πόλης έχει ανακηρυχθεί για πρώτη και μοναδική φορά ο Απόλλων Καλαμαριάς, ενώ τη δεύτερη θέση κατέλαβε ο Ηρακλής. Ο Άρης και ο παοκ ισοβαθμούν στην τρίτη θέση, που δίνει το εισιτήριο για το Πανελλήνιο πρωτάθλημα. Στο μπαράζ που γίνεται την πρωτοχρονιά του 1958, οι δύο ομάδες έρχονται ισόπαλες 1-1, ωστόσο την τρίτη θέση και το εισιτήριο το παίρνει ο παοκ που είχε καλύτερη διαφορά τερμάτων!

Το 1958 ο Παναγούλιας χάνει μοναδική ευκαιρία για να δώσει τη νίκη  και το εισιτήριο για το πανελλήνιο πρωτάθλημα για τους κίτρινους

Στο πρώτο πρωτάθλημα της Α΄εθνικής ο Άρης ισοβάθμισε με τον παοκ στην 7η θέση. Οι δύο ομάδες έδωσαν και πάλι αγώνα μπαράζ για την τελική κατάταξη με τον παοκ να αρκείται και πάλι και στην ισοπαλία για να τερματίσει αυτός έβδομος και ο Άρης όγδοος. Ο αγώνας έγινε στο γήπεδο Χαριλάου στις 30 Ιουλίου 1960 κάτω από αφόρητο καύσωνα που επηρέασε τους παίκτες, αλλά και τους οπαδούς, αφού για πρώτη φορά έγινε αγώνας Άρη-παοκ με τόσο λίγο κόσμο (973 εισιτήρια, αρνητικό ρεκόρ όλων των εποχών για το ντέρμπι). Το τελικό 0-0 ευνόησε και πάλι τον παοκ που κατετάγη τελικά πάνω από τους κίτρινους!

Ο Πετράκης και ο Μουρατίδης του παοκ το 1960 με φόντο τις άδειες κερκίδες του Χαριλάου, στο χειρότερο από πλευράς εισιτηρίων, ντέρμπι όλων των εποχών

Επόμενο ραντεβού μετά από πολλά χρόνια! Στο πρωτάθλημα 2009-10 της Σούπερλιγκα ο παοκ κατατάσσεται 3ος και ο Άρης 5ος, λαμβάνοντας εισιτήριο για τα πλέι οφς. Οι δύο ομάδες συναντιούνται στο γήπεδο της Τούμπας στις 2 Μάη 2010 και ο παοκ κερδίζει με 2-0 τον Άρη που είχε μόλις χάσει τον τελικό του ΟΑΚΑ, αλλά είχε κερδίσει τον Ολυμπιακό στην πρεμιέρα των πλέι οφς στο Βικελίδης. 

Ο παοκ κατακτάει την πρώτη θέση και το εισιτήριο για το τσάμπιονς λιγκ, αλλά στις 19 Μάη, σε ένα μάλλον αδιάφορο παιχνίδι στο Βικελίδης, κάνει τη μοναδική του ήττα από τον Άρη με 3-2. Οι κίτρινοι με τη νίκη τους αυτή κατακτάνε την τρίτη θέση, ξεπερνώντας τον Ολυμπιακό! Οι σκόρερς του αγώνα εναντίον του παοκ ήταν οι εξής: 12' (αυτ) Μαλεζάς, 32' ΧΑΒΙΤΟ, 63' (πεν) ΚΑΜΠΟΡΑ - 22' (κεφ) Παπάζογλου, 45' (πεν)Τσιρίλο. 

Εναέρια φάση στα καρέ του Άρη από τον αγώνα του 2010 στο Βικελίδης

Κατά τη σεζόν 2019-20 οι δύο ομάδες συναντιούνται και πάλι στα πλέι οφς. Ο Άρης βρίσκεται στη χειρότερη δυνατή κατάσταση, αφού έχει απομείνει με ελάχιστους παίκτες, λόγω της τιμωρίας από τη Fifa. Έτσι στο πρώτο παιχνίδι εναντίον του Παοκ στο Βικελίδης οι κίτρινοι με σύνθεση ανάγκης χάνουν με 0-2. Είναι η 28η Ιουνίου 2020. Παρότι όλα έχουν κριθεί, στον αγώνα του δεύτερου γύρου των πλέι οφς, στις 19 Ιουλίου 2020, ο Άρης στέκεται όρθιος και πάλι στην Τούμπα, παίρνοντας λευκή ισοπαλία στον αγώνα που έκλεισε τα περσινά πλέι οφς μιας χρονιάς γεμάτης παράδοξα και αντιξοότητας, ιδίως για τον Άρη.

Στα περυσινά πλέι οφς, ο Άρης έχασε και πάλι στο παιχνίδι του Βικελίδης, πληρώνοντας ένα αμυντικό λάθος και κυρίως τις αδυναμίες του στην επίθεση. Στις 21 Απριλίου 2021 ο Παοκ πέτυχε ένα γρήγορο και τυχερό γκολ στο 6', για το οποίο ευθύνονταν οι Σάκιτς και Κουέστα. Παρότι ο Άρης είχε κατέβει ως φαβορί, δεν κατόρθωσε στο υπόλοιπο του αγώνα να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις έστω για την ισοφάριση. Η ήττα με 0-1 ήρθε φυσιολογικά και έβαλε στο παιχνίδι της δεύτερης θέσης τον Παοκ, καθαρά λόγω των αδυναμιών του Άρη να μετουσιώσει το παιχνίδι κατοχής του σε τέρματα.

Ο Άρης έχασε και το παιχνίδι στην Τούμπα, αντιμετωπίζοντας την εκφυλισμένη διαιτησία του Λευκορώσου Κουλμπάκοφ. Στις 9 Μαΐου 2021 λοιπόν, ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε με 2-0 και ο δικέφαλος κέρδισε τελικά τη δεύτερη θέση στην βαθμολογία, αφήνοντας τον Άρη στην τρίτη.

Φέτος τα πλέι οφς επέστρεψαν και ο Παοκ με τον Άρη βρίσκονται ακριβώς στο σημείο που τους αφήσαμε πέρυσι, καθώς ο παοκ είναι δεύτερος και ο Άρης τρίτος! Η διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι 9 βαθμοί, ωστόσο ο Άρης στους αγώνες του πρωταθλήματος υπερέχει, καθώς έχει μια νίκη και μία ισοπαλία απέναντι στον αντίπαλό του. Θα μπορέσει η ευρωπαϊκή κούραση του δικέφαλου και η ορμητική φόρα του Μπούργος να μας δείξουν κάτι διαφορετικό από τα περυσινά αποτελέσματα; Θα το δούμε στη συνέχεια, αρχής γενομένης την Κυριακή στο Βικελίδης!

Αυτοί είναι οι  11 αγώνες που έπαιξαν σε καθεστώς διαβάθμισης οι δύο αντίπαλοι, με τα αποτελέσματα να είναι 2 νίκες για τον Άρη, 5 για τον παοκ και 4 ισοπαλίες. Ο παοκ κατέκτησε σε πέντε περιπτώσεις καλύτερη θέση από τον Άρη μετά την ολοκλήρωση των αγώνων διαβάθμισης, αλλά οι κίτρινοι στη μοναδική περίπτωση που ξεπέρασαν τους αντιπάλους τους, κατέκτησαν ένα τοπικό πρωτάθλημα.

ΒΑΣΙΛΗΣ ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ