Ο Άρης ήταν κουρασμένος από την μαγυάρικη περιπέτεια και το κουραστικό ταξίδι στη Βουδαπέστη. Έτσι κάθε άλλο αποτέλεσμα από την ήττα θα ήταν ικανοποιητικό στο ντέρμπι εναντίον του Ηρακλή που διεξήχθη στο γήπεδο της Τούμπας στις 24 Νοεμβρίου 1968.
(στο εξώφυλλο η σύνθεση του Άρη πριν την έναρξη του αγώνα)
Πράγματι, η τελικά λευκή ισοπαλία στο παιχνίδι ευχαρίστησε μόνο τους κίτρινους, αφού ο Ηρακλής ήταν καλύτερος αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Νίκο Χρηστίδη. Το παιχνίδι έγινε σε ένα δύσκολο, λασπωμένο τερέν, αλλά ο Άρης παρότι έδειξε φανερά έλλειψη σωματικών δυνάμεων, είχε τα ψυχικά αποθέματα να μην χάσει!
Ο καιρός ήταν καλός, αλλά το γήπεδο είχε λάσπες από τις βροχές των προηγούμενων ημερών. Έτσι ο αγωνιστικός χώρος κατέληξε να γίνει ένα τεράστιο λασποδρόμιο όπου με δύναμη και αποφασιστικότητα αναμετρήθηκαν οι παίκτες των δύο αντιπάλων. Ο Άρης στήθηκε από την αρχή προσέχοντας την άμυνά του, ενώ ο Ηρακλής προσπάθησε περισσότερο για το γκολ, ιδιαίτερα στο Β μέρος που είχε καθολική υπεροχή. Ωστόσο ο Νϊκος Χρηστίδης ήταν εκεί όποτε χρειάστηκε και έτσι το τελικό σφύριγμα του Βαμβακόπουλου έδωσε σε κάθε ομάδα από 2 βαθμούς (3-2-1 το σύστημα βαθμολόγησης), δίνοντας τους προβάδισμα εις βάρος του συμπολίτη Παοκ αφού Άρης και Ηρακλής είχαν νικήσει τους Κωνσταντινουπολίτες στα μεταξύ τους ματς πρωταθλήματος.
Συναγερμός στα καρέ του Χρηστίδη, αλλά η μπάλα θα απομακρυνθεί με την συνεισφορά των Ραπτόπουλου και Σπυρίδωνα
Το παιχνίδι παρά τη δυναμική που χαρακτηρίζει τα ντέρμπι, την έντονη αντιπαράθεση στην κερκίδα και τις δυνατές μονομαχίες στον αγωνιστικό χώρο, ολοκληρώθηκε χωρίς παρατράγουδα και οι ποδοσφαιριστές αποχώρησαν από τον αγωνιστικό χώρο αγκαλιασμένοι! Από τους τυπικά γηπεδούχους διακρίθηκαν οι Φυτίλης και Χαλιαμπάλιας, ενώ από τον Άρη ο Χρηστίδης και ο Σπυρίδων.
Διαιτητής ήταν ο Βαμβακόπουλος ενώ οι συνθέσεις των αντιπάλων ήταν οι εξής:
Ηρακλής: Φανάρας, Μπατάκης, Χαλιαμπάλιας, Σεντελίδης, Θεοδοσιάδης, (Νικολούδης) Καφετζής, Ζαχαρόπουλος, Ζαφειρίδης, Φυτίλης, Κασάπης, Καλλιοτζής
Άρης: Χρηστίδης, Πάλλας, Ραπτόπουλος, (Κουρτίδης), Σπυρίδων, Ναλμπάντης, Γιάντσης, Κωνσταντινίδης, Αλεξιάδης, Κεραμιδάς, Συρόπουλος (Γούναρης), Παπαϊωάννου
Ο Άρης με αυτή την ισοπαλία έφτασε τους 19 βαθμούς σε 9 αγώνες και εδραιώθηκε στην 9η θέση, ενώ ο Ηρακλής με 17 βαθμούς βρέθηκε στην 11η θέση. Οι κίτρινοι φυσικά συνέχισαν την ανοδική τους πορεία καθόλη τη σεζόν, φτάνοντας ψηλά στην τρίτη θέση και σπάζοντας για πρώτη φορά το τριάδα του ΠΟΚ.
ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ ΒΑΣΙΛΗΣ
