Η ίδρυση του Κωνσταντινουπολίτη παοκ στην πόλη μας το 1926 και η συμπαράσταση που έτυχε από χιλιάδες κατά κύριο λόγο πρόσφυγες, δημιούργησε ελπίδες για μια ανατροπή των παραδοσιακών δυνάμεων της αθλητικής Θεσσαλονίκης, δηλαδή του Άρη και σε μικρότερη κλίμακα του Ηρακλή.
Ωστόσο τα χρόνια περνούσαν και ο παοκ δεν είχε να επιδείξει κάτι το ιδιαίτερο.
Αντιθέτως συνηθισμένες ήταν οι ήττες και μάλιστα με μεγάλο σκορ στις επίσημες διοργανώσεις και ακόμη περισσότερο στα διάφορα τουρνουά που διοργανώνονταν στην πόλη μας. Και ενώ οι εξάρες και οι επτάρες έπεφταν βροχή στα κεφάλια των άμοιρων Kωνσταντινουπολιτών, αυτοί άρχισαν να ανακαλύπτουν την έννοια του "παρασκηνίου" και διάφορους "έμμεσους" τρόπους για να αποδυναμώσουν τους αιώνιους τιμωρούς τους.
Χαρακτηριστική είναι η ιστορία του Χριστουγεννιάτικου τουρνουά του 1947 και του αγώνα κυπέλλου παοκ - Άρη που ακολούθησε μία μέρα σαν σήμερα, στις 11 Ιανουαρίου 1948.
Την περίοδο των Χριστουγέννων του 1947 και ενώ μαινόταν ο εμφύλιος πόλεμος στη χώρα μας, πραγματοποιήθηκε ποδοσφαιρικό τουρνουά μεταξύ των ομάδων του Άρη, Ηρακλή, παοκ και της στρατιωτικής ομάδας της ΧΙ Μεραρχίας. Τα παιχνίδια ξεκίνησαν την παραμονή Χριστουγέννων και κράτησαν μέχρι τις 7 του Γενάρη. Στις 27 Δεκεμβρίου ο Άρης πέτυχε ακόμη μια περίτρανη νίκη επί του «συμπολίτη» παοκ με 5-1 θέτοντας τον ουσιαστικά εκτός διεκδίκησης του τροπαίου. Στις 4 Ιανουαρίου 1948 ο Άρης ξεπέρασε και το εμπόδιο του Ηρακλή, κερδίζοντας τον με 2-0, σε ένα ματς που χαρακτηρίστηκε από σκληρότητα και αψιμαχίες μεταξύ του αρχηγού και σημαίας του Άρη, Κλεάνθη Βικελίδη και του αμυντικού του Ηρακλή, Παράσχου. Ο Κλεάνθης ήταν γνωστός για τον οξύθυμο χαρακτηρα του και στο παρελθόν είχε απασχολήσει την αθλητική δικαιοσύνη της ΕΠΣΜ που ήταν αρμόδια για τις ποινές των παικτών. Ωστόσο καθότι επρόκειτο ουσιαστικά για φιλικό ματς, ο διαιτητής του αγώνα και πρώην παλαίμαχος του Άρη αλλά και του παοκ, Αρμάς, δεν απέβαλε κανέναν από τους δύο παίκτες και φυσικά δεν ανέφερε τίποτα στο φυλλο αγώνος. Ο Άρης κέρδισε στις 7 Γενάρη και την Μεραρχία με 3-2 κατακτώντας τελικά το κύπελλο, με τον Βικελίδη κανονικά στην σύνθεση του.
Μετά από 4 μέρες, την Κυριακή 11 Ιανουαρίου 1948, αντιμετώπιζε και πάλι τον παοκ, αυτή τη φορά σε επίσημο αγώνα για το κύπελλο της Ελλάδος. Τότε ήταν που το κατεστημένο και το παρασκήνιο έκανε την παρουσία του παραπάνω από αισθητή: Ως εκ θαύματος το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΠΣΜ, αποφάσισε να κάνει έκτακτη σύσκεψη την Παρασκευή 9 Ιανουαρίου και να δεχτεί τις παρατηρήσεις του Γυμνασίαρχου του αγώνα Άρη-Ηρακλή για το κύπελλο εορτών! Σε μια βιαστική συνεδρίαση η ΕΠΣΜ αποφάσισε την εξάμηνη τιμωρία του διαιτητή(!) που δεν ανέφερε τα επεισόδια(!), την τρίμηνη τιμωρία του παίκτη του Ηρακλή γιατί τα προκάλεσε, και μηνιαία τιμωρία του Κλεάνθη Βικελίδη για συμμετοχή στα επεισόδια αυτά! Ο Κλεάνθης ήταν ήδη με αναστολή από την περασμένη χρονιά, έτσι η τιμωρία του θα έφτανε τους δέκα μήνες εκτός αγωνιστικών χώρων! Η απόφαση κοινοποιήθηκε άμεσα και τέθηκε σε εφαρμογή από το επόμενο πρωί, παρότι η συνηθισμένη διαδικασία δεν ήταν τόσο γρήγορη!
Επρόκειτο φυσικά για ένα σκάνδαλο! Οι άνθρωποι του Άρη σε ένδειξη διαμαρτυρίας αποσύρθηκαν από την σύσκεψη και κατέθεσαν ένσταση που όμως αυτή τη φορά δεν υπήρχε λόγος για την ΕΠΣΜ να δράσει τόσο άμεσα! Θα γινόταν δεκτή λίγες μέρες αργότερα, μετά το ματς του κυπέλλου, δικαιώνοντας τον Κλεάνθη και ξεσκεπάζοντας καθαρά τον σκοπό της ΕΠΣΜ να αποδυναμώσει τον Άρη από τον σπουδαιότερο παίκτη του στο ματς εναντίον του παοκ.
Ο αγώνας έγινε λοιπόν κανονικά την Κυριακή 11 Ιανουαρίου 1948 χωρίς τον τιμωρημένο Κλεάνθη. Τον παίκτη αντικατέστησε ο δεκαεξάχρονος ανηψιός του Δημήτρης Καζαντζής, κάνοντας την πρώτη του εμφάνιση σε επίσημο ματς με τη φανέλα του Άρη. Και τα πήγε πολύ καλά. Αυτός και ο Λιακόπουλος ήταν οι κορυφαίοι του Άρη, οδηγώντας τους κίτρινους σε μεγαλειώδη νίκη-πρόκριση με 2-5 (2-3 ημίχρ). Το σκορ άνοιξε ο Βασιλειάδης στο 5’, στο 10’ και στο 20’ο Λιακόπουλος έκανε το 0-2 και το 0-3. Ο παοκ μείωσε στο 25’ και στο 45’ ενώ ο Καζαντζής έκοψε τις ελπίδες των γηπεδούχων για κάτι καλύτερο κάνοντας το 2-4 στο 65’ και ο Λιακόπουλος έκανε χατ τρικ στο 75’ γράφοντας το τελικό 2-5! Που να έπαιζε και ο Κλεάνθης!
Θεία Δίκη ή διαφορά δυναμικότητας; Και τα δύο θα έλεγα, σε ένα ματς που έδειξε για ακόμη μία φορά ποιος παρέμενε το αφεντικό της πόλης...
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρης: Βελλιάδης, Αμπραχαμιάν, Τσώνης, Νικολαϊδης, Καυτατζής, Ποζάνης, Νικολάου, Καζαντζής, Βασιλειάδης, Λιακόπουλος, Φυσικόπουλος
παοκ: Σαμαράς, Αρβανιτίδης, ΧηΙωάννου, Πανίδης, Μουράτης, Ψωμάς, Εμμανουηλίδης, Κρεμέζης, Παπαδάκης, Κρητικός, ΧηΑντωνίου
Διαιτητής ο Αθηναίος Τζίτζης
ΔΕΡΜΕΝΤΖΟΓΛΟΥ ΒΑΣΙΛΗΣ
